L'assemblée!

Nuage de Glace avait été choisit pour accompagner leur chef pour l'assemblée! Quel honneur! Le clan de la neige avançait en descendant le talus, jusqu'à la clairière. C'était la deuxième fois que la jeune chatte assistait à l'assemblée. Elle était nerveuse, ça se voyait à son pelage qui était hérissé.
Arrivé devant les buissons qui entouraient la clairière, Nuage de Glace sentit que l'excitation ne montait pas seulement en elle, mais dans tout le clan. La jeune chatte attendit impatiemment le signal de son chef.

Elle se souvînt quand un guerrier de son clan lui avait annoncé qu'elle se rendait à l'assemblée pour la première fois. Elle était couché devant la grotte des apprentis. Un guerrier était venu et le lui avait annoncé avec une mine joyeuse. La novice s'était sentit très heureuse.

Le chef fit un signe de la queue et tous s'élancèrent dans la clairière.

Il était tard dans l'après-midi et Nuage de l'aube avait appris, peu avant, en rentrant de la chasse, qu'elle accompagnerait son clan à l'assemblée qui avait lieu ce soir là. Le soleil commençait lentement à disparaître derrière les nuages qui longeait l'horizon. C'était le lieutenant qui le lui avait annoncé: il était venu vers elle tandis qu'elle se restaurait après un partie de chasse de laquelle elle avait ramené deux souris, un campagnol et un maigre écureuil. Son mentor l'avait quand félicitée car la neige avait renvoyé les proies dans leur terrier.

Ce n'était pas sa première assemblée mais Nuage de l'aube se sentait fière. D'ici un moment, tout les chats que leur chef avait choisis partirait. Excitée, Nuage de l'aube ne tenait pas en place. Enfin son chef donna l'ordre de partir.

Peu de temps après, ils arrivèrent au bord de la clairière et, en entrant à l'intérieur, les chats se mélangèrent aux clans déjà là. Nuage de l'aube repéra la chatte noir qu'elle avait rencontré au même endroit quelques jours plus tôt et se dirigea vers elle.

-Tu ne m'as toujours pas dit ton nom...

Les chats dépassèrent la novice et allèrent saluer leur congénères des clans déjà présent. La jeune apprentie resta assise et regarda aux alentours. Soudain les buissons s'écartèrent et un autre clan fit son apparition, celui du soleil. La jeune chatte remarqua l'apprentie rousse qu'elle avait déjà croisé, ici, au même endroit. Celle-ci s'approcha d'elle et lui rappela qu'elle ne lui avait toujours pas révélé son nom.

- Je m'appelle Nuage de Glace du clan de la neige.

Elle lui avait dit ça d'une traite et un peu indifférente. Mais son air hostile disparut et elle sourit. En cette magnifique soirée elle n'avait pas envie de se comporter hostilement. Elle chercha des yeux un chat, celui qu'elle avait aussi rencontrer dans la clairière, son nom était Nuage d'Argent, si elle s'en souvenait bien.

"Il ne doit pas être venu" se dit-elle, un peu triomphante qu'elle ait été choisit et pas lui.

Elle regarda à nouveau la rouquine de ses yeux de glace, comme disait autrefois sa mère, avant qu'elle ne meurt, renversée par un horrible monstre argenté. Quand elle était petite, la novice, avait peur que ses yeux n'effraie ses compagnons de jeux. Sa mère lui avait alors dit que ses yeux était peut-être glacés, mais qu'il était aussi très profond, ce qui rassura le chaton.

- Comment se déroule ton entraînement, demanda l'apprenti, seulement pour dire quelque chose.

-Le mien??? À merveille! Mon mentor m'a dit ce matin même que je n'allais pas tarder à être nommée guerrière! Et toi? Comment va ton entraînement à toi?

Ce qui était vrai. Après son entraînement au combat duquel elle était sortie fière d'elle-même, son mentor l'avait emmenée faire sa deuxième "épreuve". À la fin, elle avait ramené un certain nombre de proies malgré le temps difficile et son mentor l'avait félicitée pour la seconde fois de la journée: un fois pour ses techniques de combats et une autre fois pour celles de chasses. De retour au camp, le chef était venu vers elle et son aîné, avait écouté le rapport de ce dernier et avait félicité lui-même la jeune chatte couleur aube. Il lui avait dit que sa nomination de guerrière se ferait avant la nouvelle lune.

Attendant la raiponce de son interlocutrice, Nuage de l'aube observait la clairière et ses nombreux passagers.

La réponse de Nuage de l'Aube ne tarda pas. Elle était au même stade que la jeune chatte aux yeux de glace.

- Je ne vais, comme toi, pas tarder à être nommée guerrière.

C'était ce que son mentor lui avait dit à son dernier entraînement. Ses tactiques de combat étaient des meilleures et ses talents de pisteuse et de chasse étaient des plus développés.

Soudain un cri retentissant se fit entendre d'une branche du grand chêne au milieu de la clairière. Le chef du Clan de l'Orage venait d'annoncer le début de la réunion. Il commença par les nouvelles de son clan; Une nouvelle portée de chatons et un nouvel apprentis ici présent. Des nouvelles des plus normal. Ensuite vint le tour du chef du Clan de la Terre. Ses nouvelles étaient semblables que les autres et Nuage de Glace savait que celles de son clan ne seraient pas très différentes. Les quatre clans vivaient en paix ces temps-ci. Il n'y avait aucun conflit et la novice espérait que cela reste ainsi, elle aimait se battre, mais ne voulait pas de bataille entre les clans. Le de son chef arriva bientôt. Peu de choses nouvelles s'étaient passés depuis la dernière assemblée. Ensuite vint le tour du chef du Clan du Soleil. L'apprentie n'avait aucune idée de ce qui se passait dans le clan adverse, mais elle pensait que se serait environ la même chose que chez les autres clans.

Nuage de Glace s'allongea en attendant.